강북구 재활의학과 | 바른 자세를 오래 유지하면 정말 통증에 좋을까요? > 건강정보 칼럼

안녕하세요. 더 편안한 내일을 돕는 내일맑음재활의학과 정필교 원장, 재활의학과 전문의입니다.

컴퓨터 앞에서 허리를 세우고, 가슴을 펴고, 턱을 당기려고 노력하는 분들이 있습니다. 처음에는 반듯하고 편한 것 같지만 시간이 지나면 목과 어깨가 뻐근해지거나 허리에 힘이 들어가기도 합니다. 그러면 “바르게 앉고 있는데 왜 더 불편하지?”라는 의문이 생길 수 있습니다.

이럴 때 더 꼿꼿하게 버티는 것이 답은 아닐 수 있습니다.

바른 자세인데 왜 오래 유지하면 불편할까요?

불편이 반복된다면 ‘바르게 앉았는가’만 따지기보다 같은 상태로 얼마나 오래 있었는지도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

허리를 필요 이상으로 세우거나 어깨를 뒤로 당긴 채 계속 버티려고 하면 평소보다 몸에 힘이 들어갈 수 있습니다. 반대로 등이 조금 구부러졌다는 이유만으로 그것이 곧 통증의 원인이라고 단정하기도 어렵습니다.

중요한 것은 겉으로 보이는 모양만이 아닙니다. 얼마나 오래 앉아 있었는지, 어느 시점부터 뻐근해지는지, 몸의 위치를 달리했을 때 증상이 줄어드는지도 함께 확인해야 합니다. 체형과 관절의 가동 범위, 평소 습관, 책상과 의자 같은 업무 환경에 따라서도 느끼는 부담은 달라질 수 있습니다.

그렇다면 어떻게 앉는 것이 좋을까요?

업무에 지장이 없는 범위에서 편한 위치를 활용하고, 한 상태로 계속 버티지 않는 것이 현실적인 방법입니다.

처음에는 허리를 편하게 세우고 앉았다가 필요하면 등받이에 기대도 됩니다. 오랜 시간 책상 앞에 있어야 한다면 틈틈이 일어나 잠시 걷거나 가볍게 몸을 펴는 것도 방법입니다.

화면이 지나치게 낮거나 의자 높이가 맞지 않고 팔을 지지하기 어려운 환경이라면 불필요하게 힘을 주게 될 수 있습니다. 이는 일부러 구부정하게 앉으라는 의미도, 바른 자세가 필요 없다는 뜻도 아닙니다. 중요한 것은 한 가지 모양을 정답으로 정해 놓고 오래 버티지 않는 것입니다.

쉬거나 움직여도 계속 아프다면 무엇을 확인해야 할까요?

오래 앉은 뒤 생긴 가벼운 뻐근함은 몸을 움직인 후 줄어드는 경우가 있습니다. 하지만 쉬어도 같은 부위가 계속 불편하거나 특정 동작에서 증상이 뚜렷해진다면 생활 습관만으로 설명하기 어려울 수 있습니다.

• 쉬어도 불편감이 쉽게 가라앉지 않을 때
• 목이나 허리를 특정 방향으로 움직일 때 같은 곳이 반복해서 아플 때
• 팔이나 다리까지 저리거나 감각이 달라질 때
• 이전보다 움직일 수 있는 범위가 뚜렷하게 줄었을 때
• 일상 동작에서 힘이 떨어지는 느낌이 함께 나타날 때

저림이나 감각 변화, 힘이 떨어지는 느낌까지 동반된다면 단순히 ‘앉는 습관 때문’이라고 넘기기보다 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

내일맑음재활의학과에서는 반듯한 모양만 만들지 않습니다

같은 시간 동안 앉아 있어도 누군가는 목이 먼저 뻐근하고, 다른 사람은 등을 펴기 어렵거나 허리에 힘이 많이 들어갑니다. 내일맑음재활의학과에서는 어떤 상황에서 불편이 나타나는지 확인한 뒤 정렬과 실제 움직임의 흐름을 함께 살펴봅니다.

목·흉추·허리와 골반의 상태를 살피고, 몸통을 숙이고 펴거나 돌리는 과정에서 각 부위가 어떻게 연결되는지도 확인합니다. 등이 충분히 움직이지 않아 허리를 과하게 사용하는지, 앉았다 일어날 때 한쪽으로 체중이 치우치는지처럼 움직임이 제한된 곳과 상대적으로 부담이 집중되는 부분을 구분해서 보는 것이 중요합니다.

평소 사용하는 책상과 의자, 업무시간과 생활 습관도 참고합니다. 그 결과에 따라 필요한 운동과 스트레칭, 생활 속 조절 방법을 안내합니다. 내일맑음재활의학과는 해가 없는 방법으로 치료한다는 원칙 아래 몸 전체의 연결을 살피며 회복이 이어질 수 있는 방향을 찾습니다.

바른 자세를 의식하는 것 자체가 잘못된 것은 아닙니다. 하지만 ‘바른 자세를 오래 유지해야 한다’는 생각 때문에 계속 힘을 주고 버틸 필요도 없습니다.

목·등·허리의 불편이 반복된다면 더 반듯하게 앉으려고 노력하기보다 현재 몸 상태를 확인해보는 것이 좋습니다. 내일맑음재활의학과에서는 하나의 정답을 제시하기보다 정렬과 움직임에 따른 몸의 반응을 살펴 환자에게 필요한 회복 방향을 안내하겠습니다.

자주 묻는 질문

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