삼양동 재활의학과 | 한쪽 허벅지가 쉽게 피곤할 때, 단순 피로와 힘 빠짐은 어떻게 다를까요? > 건강정보 칼럼

안녕하세요. 더 편안한 내일을 돕는 내일맑음재활의학과 정필교 원장, 재활의학과 전문의입니다.

출퇴근길을 걷거나 계단을 오른 뒤 양쪽 다리를 비슷하게 사용했는데도 유독 한쪽 허벅지만 묵직할 때가 있습니다. 조금 쉬면 괜찮아지더라도 산책이나 외출 때마다 같은 쪽이 먼저 지친다면 단순 피로인지 실제 힘 빠짐인지 구분해 볼 필요가 있습니다.

왜 한쪽 허벅지만 먼저 지칠까요?

우리 몸의 움직임은 완벽하게 좌우 대칭이지 않습니다. 한쪽 다리에 기대어 서거나 계단에서 익숙한 발부터 사용하는 정도의 차이는 흔합니다. 좌우 차이만으로 질환이나 체형 이상을 의미하지는 않으며, 그 차이가 반복되는 피로감이나 불편과 실제로 연결되는지가 중요합니다.

고관절 움직임이 제한되거나 한쪽 무릎을 보호하며 걸으면 허벅지 근육이 부담을 나누는 방식도 달라질 수 있습니다. 통증 때문에 한쪽 다리에 체중을 충분히 싣지 못하면 걸음이 바뀌고 일부 근육이 평소와 다른 방식으로 부담을 받을 수 있습니다.

피로한 느낌과 실제 힘 빠짐은 다릅니다

오래 걷거나 운동한 뒤 허벅지가 묵직하지만 휴식 후 회복되고 일상 동작에 큰 문제가 없다면 일시적인 근육 피로일 가능성이 있습니다.

반면 예전보다 계단을 오르기 어렵거나 다리가 반복해서 툭 꺾이고, 한쪽 발을 끌거나 들기 어려워졌다면 실제 근력 저하가 있는지 확인해야 합니다. 허리나 엉덩이에서 다리로 이어지는 저림이나 감각 변화가 동반되면 신경과 관련된 원인도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

걸을 때마다 같은 쪽이 무거워진다면?

비슷한 거리를 걸을 때마다 허벅지나 종아리가 무겁거나 아프고 잠시 쉴 때 반복해서 편해진다면 근육과 관절의 사용 방식뿐 아니라 혈류와 관련된 원인도 감별할 필요가 있습니다.

갑자기 한쪽 다리가 붓고 열감이나 통증이 생기거나 피부색이 달라진다면 단순한 운동 후 피로로 넘기지 말고 빠르게 진료를 받는 것이 좋습니다. 갑작스러운 한쪽 다리 힘 빠짐과 함께 얼굴이나 팔의 힘 빠짐, 말하기 어려움이 나타난다면 즉시 평가가 필요합니다.

내일맑음재활의학과에서는 어떻게 살필까요?

허벅지만 보고 판단하기보다 증상이 나타나는 시점과 활동량을 확인하고 좌우 근력과 감각, 고관절·무릎의 움직임, 서 있을 때와 걸을 때의 체중 이동을 함께 살핍니다.

필요하면 스트레칭과 근력운동, 걷는 습관과 생활 동작을 상태에 맞게 조절하도록 안내합니다. 발의 지지와 하중 분산이 영향을 주는 경우 인솔 치료를 검토할 수 있으며, 특정 관절이나 힘줄 주변 통증이 움직임을 제한하고 주사치료가 적합하다고 판단되면 비스테로이드 주사치료 등을 선택적으로 고려할 수 있습니다.

한두 번 피곤한 것만으로 지나치게 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 같은 활동에서 늘 같은 쪽이 먼저 지치거나 저림, 감각 변화, 실제 힘 빠짐이 동반된다면 원인을 확인해 보는 것이 도움이 됩니다.

자주 묻는 질문

함께 보면 좋은 글

• 삼양동 재활의학과 | 계단을 내려갈 때 무릎이 시큰하고 다리가 버티지 못한다면
• 미아동 재활의학과 | 운동 다음 날 뻐근한 통증과 다리로 퍼지는 찌릿함은 어떻게 다를까요?